Niet elke maand zonder loon telt mee zoals u misschien denkt

Dat onderscheid was altijd al van belang, maar wordt met de Pensioenwet van 2026 groter. Sommige voorwaarden kijken naar effectief gewerkte dagen, andere aanvaarden bepaalde gelijkgestelde perioden wel. Wie een loopbaan met onderbrekingen heeft, kijkt dus best wat precies waarvoor meetelt.

Wat zijn gelijkgestelde perioden?

Gelijkgestelde perioden zijn periodes waarin u niet werkte, maar die de wet toch behandelt alsof u gewerkt hebt. Het idee erachter is eenvoudig: wie door omstandigheden tijdelijk niet kan werken, moet daar later niet met een veel lager pensioen voor boeten.

Voor werknemers gaat het onder meer om:

• periodes van ziekte en invaliditeit;
• moederschapsrust en geboorteverlof;
• periodes van volledige werkloosheid;
• bepaalde vormen van tijdskrediet en thematisch verlof, zoals ouderschapsverlof of zorgverlof;
• periodes van stelsel van werkloosheid met bedrijfstoeslag, het vroegere brugpensioen;
• de vroegere legerdienst.

Voor zelfstandigen en ambtenaren bestaan vergelijkbare regels, maar die zijn niet identiek.

Meetellen voor het bedrag of voor de voorwaarden

Hier zit de kern van het verhaal. Een gelijkgestelde periode kan op twee manieren meetellen:

• Voor het pensioenbedrag. De periode levert pensioenrechten op, meestal berekend op een fictief of beperkt loon.
• Voor een loopbaanvoorwaarde. De periode telt mee om bijvoorbeeld aan het vereiste aantal jaren voor vervroegd pensioen te komen, of om een malus te vermijden.

Die twee lopen niet altijd gelijk. Een periode kan wel pensioenrechten opleveren, maar niet of slechts gedeeltelijk meetellen voor een specifieke voorwaarde. De Federale Pensioendienst vermeldt bij de nieuwe pensioenmalus uitdrukkelijk dat bepaalde gelijkgestelde perioden, zoals zorgverlof en specifieke ziekte- of werkloosheidsperioden, volgens de toepasselijke voorwaarden kunnen meetellen. Andere dus niet, of niet volledig.

Gelijkgesteld betekent niet dat een periode voor elke regel op dezelfde manier meetelt.

Op welk loon wordt een gelijkgestelde periode berekend?

Voor het pensioenbedrag wordt een gelijkgestelde periode doorgaans niet op uw volle vroegere loon berekend. Vaak gaat het om het loon dat u verdiende vlak voor de onderbreking, of om een forfaitair minimumbedrag, afhankelijk van het soort periode en de duur ervan. Bij langdurige werkloosheid gelden bijvoorbeeld andere regels dan bij een korte ziekteperiode.

Het gevolg: een loopbaan met lange onderbrekingen levert meestal een iets lager pensioen op dan een ononderbroken loopbaan met hetzelfde loon, ook al tellen alle jaren mee.

Wat verandert er met de hervorming?

De Pensioenwet van 2026 bevat specifieke wijzigingen voor de manier waarop sommige gelijkgestelde perioden in bepaalde stelsels meetellen. De Pensioendienst geeft per maatregel aan voor welke groep ze geldt en vanaf welke datum. Wie al met pensioen is, wordt daar in de regel niet door geraakt; wie de komende jaren vertrekt, kan er wel mee te maken krijgen.

Omdat de details per stelsel en per soort periode verschillen, is het verstandig om de officiële uitleg op de pagina over de pensioenhervorming te raadplegen voor uw eigen situatie.

Een illustratief voorbeeld

Neem Sofie, 58 jaar, bediende. In haar loopbaan zitten drie jaar ouderschapsverlof en tijdskrediet, een jaar ziekte en anderhalf jaar werkloosheid na een herstructurering. De rest van de tijd werkte ze voltijds.

Illustratief en vereenvoudigd. De exacte behandeling hangt af van het stelsel, de periode en de regel die beoordeeld wordt.

Voor Sofie is de vraag dus niet alleen of haar jaren meetellen, maar ook waarvoor. Dat bepaalt mee of ze vervroegd kan stoppen zonder malus.

Hoe u nagaat wat er geregistreerd is

Op mypension.be ziet u per jaar welke periodes geregistreerd zijn, met het soort activiteit of gelijkstelling. Kijk vooral na of periodes van ziekte, werkloosheid of verlof correct vermeld staan. Ontbreekt er iets, dan kunt u de betrokken instelling, zoals de ziekenkas of de uitbetalingsinstelling van de werkloosheidsuitkering, om een attest vragen. Hoe u een ontbrekend jaar laat aanvullen, leest u in ons stuk over het loopbaanoverzicht.

Voor wie dit vooral belangrijk is

Wie een loopbaan heeft met lange onderbrekingen, deeltijds werk combineerde met verlof of jaren in werkloosheid doorbracht, heeft het meeste baat bij een grondige controle. Zeker wie binnen de komende jaren vervroegd wil stoppen, wacht daar best niet mee.